Si necesitas saber cómo solicitar certificado antecedentes penales, el trámite se puede realizar de forma presencial, por correo postal o de manera telemática ante el Ministerio de Justicia, siempre que dispongas de certificado digital o Cl@ve. Este documento acredita si una persona tiene o no antecedentes penales inscritos en el Registro Central de Penados, y es requerido habitualmente para opositar, trabajar con menores, tramitar la nacionalidad española o realizar gestiones administrativas en España o en el extranjero.
En este artículo te explicamos paso a paso los tres métodos disponibles en 2026, los requisitos, plazos orientativos y qué hacer si el certificado muestra antecedentes que ya deberían estar cancelados.
¿Qué es el certificado de antecedentes penales?
Es un documento oficial emitido por el Ministerio de Justicia que refleja si constan o no inscripciones vigentes en el Registro Central de Penados. No incluye antecedentes ya cancelados conforme a los plazos legales, ni delitos que hayan prescrito a efectos registrales según el Código Penal.
¿Para qué se solicita habitualmente?
- Procesos de oposición y acceso a la función pública
- Solicitud de nacionalidad española por residencia
- Trabajos que impliquen contacto habitual con menores (exige además el certificado del Registro Central de Delincuentes Sexuales)
- Trámites de extranjería, visados o adopción
- Requerimientos de empresas extranjeras o embajadas
Requisitos para solicitar el certificado
Solo puede solicitarlo el propio interesado, o un representante legal debidamente autorizado mediante poder notarial. Los requisitos varían según la vía elegida:
Solicitud telemática
Necesitas certificado digital, DNI electrónico o sistema Cl@ve. Es la vía más ágil y evita desplazamientos.
Solicitud presencial
Debes acudir a las Gerencias Territoriales del Ministerio de Justicia (existen en la mayoría de capitales de provincia, incluidas Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla o Bilbao) o a las oficinas del Registro Civil habilitadas, con DNI o pasaporte original.
Solicitud por correo postal
Se envía el formulario oficial cumplimentado, junto con fotocopia compulsada del DNI y el justificante de pago de la tasa, a la Gerencia Territorial correspondiente.
Pasos para solicitar el certificado online
- Acceder a la sede electrónica del Ministerio de Justicia
- Identificarse con certificado digital, DNI-e o Cl@ve
- Rellenar el formulario de solicitud con tus datos personales
- Pagar la tasa correspondiente (modelo 790)
- Descargar el certificado, que suele generarse de forma prácticamente inmediata en la mayoría de los casos, aunque el tiempo puede variar según la carga del sistema
¿Cuánto cuesta el certificado de antecedentes penales?
La tasa administrativa ronda los 3,88 euros a título orientativo, sujeta a actualización anual mediante Orden Ministerial. Existen supuestos de exención, como determinadas solicitudes vinculadas a procesos de adopción, nacionalidad o situaciones de vulnerabilidad, que conviene verificar en el propio formulario de solicitud.
¿Qué pasa si el certificado muestra antecedentes que deberían estar cancelados?
Los antecedentes penales no desaparecen automáticamente al cumplir la condena. Es necesario solicitar expresamente la cancelación de antecedentes penales ante el Registro Central de Penados, conforme al artículo 136 del Código Penal, una vez transcurridos los plazos legales sin haber vuelto a delinquir.
Plazos orientativos de cancelación
Los plazos varían según la gravedad de la pena impuesta y se cuentan desde el cumplimiento de la condena, la remisión definitiva de la pena o desde que se declare la prescripción de la misma:
- Penas leves: plazo orientativo de 6 meses
- Penas menos graves inferiores a 12 meses o impuestas por delitos imprudentes: en torno a 2 años
- Penas menos graves iguales o superiores a 12 meses: alrededor de 3 años
- Penas graves: aproximadamente 5 años
Estos plazos son orientativos y pueden verse afectados por reincidencia, suspensión de condena o normativa específica aplicable a cada caso, por lo que recomendamos confirmarlos con un abogado antes de iniciar el trámite.
¿Cómo se solicita la cancelación?
Se presenta una solicitud dirigida al Registro Central de Penados, adjuntando el testimonio de sentencia, el certificado de cumplimiento de condena emitido por el centro penitenciario o el Juzgado de Vigilancia Penitenciaria, y certificado de antecedentes actualizado. La resolución puede demorarse varios meses, por lo que conviene iniciar el proceso con antelación si tienes previsto usar el certificado próximamente.
Derechos del solicitante
Tienes derecho a conocer el contenido exacto de tu inscripción, a solicitar la cancelación una vez cumplidos los plazos legales, y a recurrir una denegación de cancelación ante los órganos competentes. También puedes solicitar asesoramiento profesional si el proceso se complica por antecedentes en otros países de la Unión Europea, gestionados a través del Sistema Europeo de Información de Antecedentes Penales (ECRIS).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en llegar el certificado de antecedentes penales?
La vía telemática suele generar el documento de forma prácticamente inmediata; la vía presencial y postal puede tardar entre varios días y unas semanas, dependiendo de la Gerencia Territorial.
¿Puedo pedir el certificado de antecedentes penales de otra persona?
No. Solo el titular o su representante legal con poder notarial pueden solicitarlo, salvo requerimiento judicial expreso.
¿El certificado de antecedentes penales caduca?
No tiene una caducidad legal fija, pero muchas administraciones y empresas exigen que esté expedido con una antigüedad máxima de tres meses.
¿Los antecedentes penales caducados aparecen en el certificado?
No deberían aparecer si ya se ha resuelto la cancelación en el Registro Central de Penados. Si siguen apareciendo tras cumplir los plazos, debes solicitar formalmente la cancelación.
¿Puedo solicitar el certificado si vivo fuera de España?
Sí, es posible tramitarlo desde el extranjero a través de la sede electrónica del Ministerio de Justicia con certificado digital, o mediante los consulados y embajadas españolas correspondientes.